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美国商标注册
美国是一个发展科学和实用技术,保障作者和发明人在有限的时间内对其作品和发明享有独占权的国家。近年来中美贸易迅猛发展,中国已成为美国最紧密的贸易伙伴之一。中国企业的产品出口至美国的数量十分巨大,越来越多的企业希望到美国注册自己的商标。注册美国商标的四种基础:“已经使用”、“意向使用”、“本国注册”、“本国申请”在美国申请注册商标最重要的是要选择好“注册基础”,如果选择不当会影响商标的注册,甚至导致商标被撤销。注册美国商标做以下简要说:
美国商标注册主管机关美国专利局于1802年成立,当时为国务院直属部门,承担专利相关事务;19世纪初,商标事务亦纳入专利局的辖权范围。1975年,经国会批准,美国专利局更名为美国专利商标局(USPTO)。
美国商标注册流程
1、商标设计
设计主要突出以下优势:
(1) 独创性,即商标的设计要有新意;一方面要符合显著性的要求,另一方面有创意的商标容易扩大商品的知名度,迅速占领市场;
(2) 商标的名称应避免与商品的功能联在一起;
(3) 商标的设计要突出主题,合理布局。
2、商标查询
目前提供通过本中心系统向美国专利商标局的查询服务,虽然查询结果不等于审查结果,但是可以使整个申请注册过程极大程度地降低风险。因此,我们强烈建议客户选择美国专利商标查询服务。
3、提交申请
提交所需要的资料有:
商标注册委托书/申请人资格证明资料(申请人名称、地址和国籍)/商标图样/商标类别及商品或服务/使用意向说明书(商标首次使用日期、或使用意向陈述)/优先权证明(如果申明优先权)/商标在美国的使用证据 /相关费用
4、受理通知
美国专利商标局收到商标注册申请资料后,会先详细检视申请表格及所有附件,以查看表格内须填写的部分是否已经填妥、有关资料是否正确、所需资料是否不全,费用是否交齐,如一切妥当,给予一个申请编号,时间大概为一个月。
5、审查
审核员会翻查商标记录,以确定在相同或类似的货品或服务,是否有其他商户已经注册或申请注册相同或类似的商标。审核员会同时查核有关商标是否符合商标条例条规所订的注册规定。如审核通过,申请程序将进入下一阶段(登宪公告阶段)
6、登宪公告
一旦美国专利商标局核准商标申请后,该商标会在商标周刊上登记公告,该公告日期将以函件的形式通知申请人。公告期为期三个月(公告后三十天内可提异议),如无人提出异议或异议不成立,该商标就可以核准注册了。
7、注册
商标注册申请被核准后,该商标的详细资料将被记入注册纪录册,并向申请人发出注册证明书。注册日期会追溯至提交申请当日,换言之,作为注册商标拥有人的权利,应由提交申请当日起计。
如果注册申请顺利,需时18-24个月。成功注册后有效期为10年,期间不再另收费用。
8、商标的使用
商标申请人必须使用商标或有使用的意向。如果注册商标连续三年未使用,可能会因不使用而被人申请撤销。
基于使用的商标申请或注册商标均可转让。基于使用意向的商标申请在交使用声明前不可转让。转让合同未规定必须登记,但不登记不得对抗第三人。商标申请或注册商标均可许可。许可合同不要求登记。
美国商标保护
美国是新世界国家的主要代表,在欧洲移民拓荒殖民的过程中,逐渐形成了产业化、规模化和集约化的工农业生产模式。因此,美国与其他大多数移民国家一样,没有保护地理标志的传统,大多没有建立专门的地理标志保护法,而是以商标法、反不正当竞争法或消费者保护法来保护地理标志,保护力度也非常有限。
商标法的保护
在美国,地理标志受到若干互不相关的法律法规的保护。
《兰哈姆法》是美国保护地理标志主要的、基本的法律。《兰哈姆法》,作为商标注册的标记必须是能够识别不同来源商品的标记,不具有显著性的标记,包括地理标志,是不能注册为商标的。反之则可以注册。地理标志注册为商标后,只要他人使用该地理标志描述产品或服务地理来源,商标权人不得排斥他人正当使用。《兰哈姆法》禁止使用虚假的原产地名称和虚假的描述。
证明商标的保护
证明商标受到与商标类似的保护,但它是一种独特的商标。证明商标被认为是美国法律为了防止地理标志变成通用名词而采取的主要方法。
美国有
3
种证明商标:第一种是证明商品或服务来源于某一特定地理区域的商标;第二种是证明商品或服务符合某种质量、原料或制造方法之标准的商标;第三种是证明商品的制造者或服务提供者符合一定的标准或者属于某一协会或组织的商标。证明商标有两个特点:所有人不得使用商标,只能许可他人使用;不能区分不同企业的商品或服务,而是表明商品或服务具有某种共同的特征或来自某个共同地理区域。所有人自己不生产商品或提供服务,因此也不监控商品和服务本身的质量或品质。所有人负责监控证明商标的使用,采取必要措施以确保使用商标的商品或服务符合证明商标的标准和要求。
商标法、反不正当竞争法或消费者保护法来保护地理标志,保护力度也非常有限。所以建议尽早的注册商标,组建自己的商标机制来保护属于自己的权益。
为什么注册商标最好是文字商标?
一般商标可包含文字和图案。但是,我们建议您在注册美国商标时,最好是以英文文字为主。这是因为:在申请注册商标时,对现有商标(包括已注册和尚未注册的)的查询是以文字为主的。这样就很难判断您的商标图案是否与某个现有的商标图案相同或相似。在注册商标时包含商标图案,无疑中大大地增强了注册商标申请被拒绝的概率。同时,即使您的申请被批准,今后他人控告您商标侵权的可能性也大大增加了。例如,麦当劳就数次成功地在法庭上阻止其它商标使用与其商标中相似的金黄色弯弓的图案。这意味着这些商标的主人必须放弃他们目前已注册的商标,重新设计并申请新的注册商标;
判断商标是否相似的一个最重要的标准,就是看其文字是否与其它商标中的文字相似。假如您成功地注册了某一(英文)文字商标,实际上已经剥夺了他人使用同样的名称来推销其产品或服务的权利,而不管其商标的图案与您的商标图案有甚么不同。这实际上已达到了您注册商标的目的; 除了极少数广告投资极大,设计极为特别的商标外,人们一般很难记住某个商标的图案,并在此基础上建立商标图案与产品或服务之间的联系。您的客户所能记住的,还是您的商标的文字内容。注册文字商标,能够起到事倍功半的效果。
在今后使用注册商标时,您可以把已注册的商标(带有?标记)与未注册的图案商标同时使用。直观地看,这与您将商标图案与文字一起注册并没有太大的差别。而且这样做的另一个好处是,如果您今后需要对商标图案进行修改时,您并不需要重新申请新的商标。历史证明,商标图案修改的概率,要远远大于商标文字修改的概率。 当然,如果您设计的商标图案确实与众不同,具有较大的市场价值,那您应该在申请商标注册时就将它包括在内。另外一个比较可行的方法,是将图案商标与文字商标分开来单独注册。这样,即使图案商标的注册遭到拒绝,或是今后图案商标受到他人的商标侵权挑战,也不影响您注册的文字商标。
成功注册美国商标后,是否能100%保证我所注册的商标的合法地位?
很遗憾,这一问题的答案是“不”。 这是因为,批准注册商标的是美国专利商标局。但是,判断一个注册商标是否侵犯其它商标权的是美国各种各样的法庭。由于商标侵权没有一个绝对的标准,所以即使是在不同的法庭上,法官的判决都可能是不同的。
因此说,即使您成功地在美国注册了商标,也不能100%保证您商标的合法性
美国商标的有效期是多长时间?
为了继续使用您的商标,您需要在注册后的第5-6年,或每10年的最后一年提交一次续存声明并支付相应费用。
在美国,判断商标侵权的最基本的标准是什么?
一个商标的拥有权,是由商标的注册时间先后决定的。也就是说,谁先使用一个商标,谁就拥有该商标。因此,判断一个商标是否侵犯另一个商标的权利,就看谁先使用这个商标。
但是,并不是任何两个相同的商标都不允许同时存在。这时,判断商标是否侵权的另一个标准是,新商标的出现是否会让第一个商标的客户错误地把第二个相同的商标当成第一个商标。如果两个商标是在完全不同的行业或不同的地区,有着不同的顾客群,并且有着不同的销售渠道,那两个相同的商标是可以同时存在的。
但是,这一判断标准对哪些著名的商标并不适用。比如说,如果您使用麦当劳的商标甚至是相似的图案去卖汽车,这看起来似乎与麦当劳卖的快餐风马牛毫不相干,法庭仍然会判您侵权。
事实上,即使是法庭最终的判决对您有利,您也很难有精力和财力与一家大公司在法庭上周旋,等到法官判决的那一天。所以说,在选择商标时的一个重要原则,就是要避免与任何著名的商标相似。否则的话,会给您带来无穷的麻烦。
申请注册美国商标后,我是否还需要在中国注册商标?
是的。由于美国没有加入马德里协定,当您的商标在美国成功注册后,您仍然必须申请注册中国商标。当然,您所注册的中国商标,非常可能与您在美国注册的商标在文字上有所不同。所以您在中国注册商标仍然是必要的。
如何决定注册商标的所有权?
通常,商标的所有权属于首次在商业活动中使用该商标的实体,即首先将该商标标记于产品或用于商品交易、服务的实体拥有该商标的所有权。首次使用后,一旦决定继续使用该商标,首次使用的实体可以设法阻止其它实体,在相同产品或服务上,使用该商标以及与该商标相似的标识。
向美国商标专利局,以将要使用(ITU)的方式申请注册商标后,可确保申请者对首次使用商标的所有权。如果申请者在限期(根据申请ITU的理由、申请者是否要求延期、是否付延期费等6个月到3年不等)之内确实使用了该商标,那么该商标的首次使用日期等同于提交申请的日期。并且,将会获得商标的正式注册。
联邦商标注册的内容是什么?
在美国专利商标局注册商标不但可以避免剽窃现象的出现,而且可以以此公告全美该商标已经申请注册。注册程序包括递交简单的申请书,付申请费,并配解决合专利商标局提出的关于申请书的问题。
向美国专利商标局申请注册商标的基本条件是,该商标已在商业活动中使用。即该商标必须已在州、联邦、海外航线或与该航线相关的商业活动中用于产品或服务。若以“准备使用”的方式申请注册商标(申请者虽然准备在近期使用该商标,但还未使用),当正式使用该商标时,则必须付费并提交相关申请文件,如上所述,以证明该商标正在商业活动中使用。
一旦美国专利商标局接受了注册商标申请,将明确以下问题:
1、在进行审查之前,申请是否需要修改;
2、该商标是否与正在同类产品或服务上使用的商标相冲突;
3、该商标是否出现在禁用或相关标志目录中;
4、该商标是否过于笼统,仅仅对产品或服务进行描述,而未突出其特点;
5、该商标是否为?述性的,由常见的词语或图案组成或只是对产品或服务基本特点的一个或几个部分进行文字描述。
当美国专利商标局就以上问题全部予以否定回答时,该商标将作为待审注册商标发布在Official Gazette(美国专利商标局公告)上。已注册商标的拥有者可以通过提交相关档提出异议,美国专利商标局将安排审讯予以调解。即使已注册商标的拥有者,当时并未提出异议,如果他们认为已注册的商标构成侵权,仍可以提出起诉。
若无异议,且该商标被判定具有独特性(本身具有,或者因为申请者已证明该商标具有第二含义),并确已在商务活动中使用,则专利商标局将在商标目录Principal Register上公布该商标。将商标公布于商标目录Principal Register上,可能最大的获益将在于,其后任何使用与该商标相同或相似的实体将被判“意欲侵权”,而进行巨额赔付。当然,即使未进行事先注册,根据Lanham Act,商标也有可能获得来自联邦法庭的基本保护。
如果,商标被认为是基本的或叙述性的(非独特性的),那么将在商标目录Supplemental Register上进行公布。获益虽然不及公布于Principal Register,但是仍提供所有者公告。并且,如果持续Supplemental Register公布5年,而未取消申请,且该商标5年中一直 在使用,那么随后将依其第二含义(将推测确定其第二含义),在Principal Register公布该标志。
申请注册美国商标我必须准备哪些材料?
您必须准备以下的材料:
1、准备申请注册商标的绘制。当然,如果您只是申请文字商标,您可以不必准备这个;
2、商标的样本;
3、填写注册商标申请表;
4、证明该商标已在美国国内使用的材料。
为什么我应尽早在美国注册我的商标?
有很多原因促使您尽早在美国注册您的商标。我在这里只谈一个绝大多数人还没意识到的,与汉字的结构有直接联系的原因。您知道,汉字是象形文字,重其形象而不重发音。故在汉字中同音不同意的字和词非多。但是当您注册英文文字商标时,绝大多数的情况是注册您商标的汉语拼音。这样,注册一个汉语拼音的商标将同时屏蔽掉所有与其同音的其他汉语商标注册和使用的权力。比如我们的公司为“上标”,故我们注册英文商标时应注册 SHANGBIAO。这样,所有汉语拼为SHANGBIAO 的商标全部被我注册掉了。无论其汉语为 “尚标”,“赏标”,“上表”,“上镖”,等等,等等。因为所有这些同音字的汉语拼音全部都一样。
如何才能满足“正在使用”申请条件呢?
申请注册美国商标并且能够在注册商标上打上?标志,您一定要证明要注册的商标已经在美国“正在使用”即您正在用您的商标在美国推销您的产品或服务。怎样才能满足这个苛刻的条件呢?
一个比较方便而且有效的方法,就是注册并运行一个以“您的商标文字(英文).com” 为网址的网站。这样,您就有充份的证据证明您要注册的商标已在美国使用。
注册并运行一个和您商标(英文)相同的网站,可能有意想不到的好处。首先,如果您发现您的商标(英文)已被他人抢先注册为网站地址,那您就应该及时重新设计您的商标。这是因为在这种情况下,即使您成功地注册了您的商标,该网站的主人仍然可以控告您侵犯他的商标权,因为他在您前面使用该商标。
此外,注册并运行与注册商标一致的网站,无形中增强了您的注册商标的总体形象。在电子化的商务时代里,如果一个企业(或一个商标)没有自己的网站,那会很容易引起他人的猜想。
申请注册美国商标后,我是否还需要在中国注册商标?
是的。由于美国没有加入马德里协定,当您的商标在美国成功注册后,您仍然必须申请注册中国商标。当然,您所注册的中国商标,非常可能与您在美国注册的商标在文字上有所不同。所以您在中国注册商标仍然是必要的
谁可以申请注册美国的商标?
不论是自然人或是法人,都可以在美国申请注册商标。不过,美国专利商标局要求申请人在注册美国商标时说明自己的国籍。同时,美国专利商标局还要求申请人在美国有专门的代理机构并有合法的美国国内地址。
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